Citytrip - Boedapest (Hongarije)
Budapest is een populaire citytripbestemming geworden. De redenen liggen voor de hand: goedkope rechtstreekse vliegverbindingen vanuit Amsterdam en Charleroi en een groot aanbod aan bezienswaardigheden. In de tweede helft van de 19de eeuw werden er grootse, zelfs megalomane bouwprojecten opgestart in de Hongaarse hoofdstad. Dit zijn nu de topattracties: koninklijk paleis, parlement, basiliek, opera en de centrale markthal.Maar Budapest is ook een stad van tradities. De beroemde koffiehuizen zijn in ere hersteld en gerenoveerd. Je kan er de sfeer opsnuiven van toen de intellectuelen en kunstenaars hier hun praatjes maakten. Budapest bezit ook honderden warmwaterbronnen die in een van de vele tientallen badhuizen uitmonden. Je kan in die baden een kuur volgen maar net zo goed genieten van de prachtige architectuur of het warme heilzame water. Buda en Pest worden gescheiden door de Donau en dat die 'wondermooi' kan zijn merk je in de Donauknie: een bocht tussen prachtige bergen. Een dagje weg uit de stadsdrukte om te genieten van een boottocht op die Donau zal je tot rust brengen. Je kan ook met de trein, bus of auto langs de Donau naar de burcht Viségrad van waaruit je een mooi panorama hebt over de Donauknie. Vergeet ook niet de stadjes Szentendre en Esztergom te bezoeken.
Je merkt het al dat Budapest zijn bezoekers heel veel te bieden heeft. Budapest is eigenlijk een kuuroord. Uit de ondergrond borrelt dagelijks miljoenen liters warm water naar de oppervlakte. Dit water zou een geneeskundige kracht bezitten voor al wie problemen heeft met gewrichten, spieren of astma. Meer dan 2000 jaar reeds kent men de bijzondere krachten van dit water maar de badcultuur kreeg pas een grote doorbraak toen de Turken hier in de 16de en 17de eeuw de baas waren. Nu zijn er in deze Hongaarse hoofdstad niet minder dan 50 baden. Een paar van deze badhuizen zijn heel bijzonder voor hun architectuur en geschiedenis, het hoogtepunt is het badhuis Géllert.
Net zoals Wenen heeft ook Budapest een traditie van koffiehuizen. Je kan er genieten van uitzonderlijke koffie's met lekkere gebakjes. Deze café's kennen hun ontstaan in 1850 en waren de ontmoetingsplaatsen voor intellectuelen en kunstenaars. Zowat elke vereniging had zijn eigen koffiehuis en deze waren veelal de klok rond geopend. Nu nog steeds kan je er artiesten ontmoeten en nationale en internationale kranten lezen. Deze traditie werd abrupt afgebroken tijdens de Tweede Wereldoorlog en heeft zich nooit weten te herstellen. Nu zijn er nog een paar honderd koffiehuizen maar deze vervullen niet meer dezelfde functie als weleer.